PIERRE-HENRI GOURGEON
le portrait par challenges
Pierre-Henri Gourgeon
Directeur général d'Air France-KLM
Une fois de plus, les Matins HEC sont en pleine actualité. Alors que depuis 11 ans Pierre-Henri Gourgeon, copilote d’Air France, a vu la compagnie signer les meilleurs résultats du secteur, à peine devenu commandant de bord l’actualité l’oblige à annoncer ses premières pertes. Air France augmentait son offre et ouvrait des lignes ? La voilà désormais contrainte de réduire les capacités et la fréquence de ses vols. Elle embauchait ? Aujourd’hui, elle gèle les effectifs. Elle achetait de nouveaux avions ? Plus question, l’heure est à l’ajournement des investissements. Et le voilà, lui, polytechnicien Sup Aéro, le spécialiste des montages financiers et des stratégies complexes, obligé d’avouer à 62 ans “une absence de visibilité”.
Autant dire que sa grande expérience dans l’aérien lui sera utile. Des moteurs – il a travaillé à la Snecma – jusqu’aux plateaux-repas (trois ans chez Servair), en passant par la direction générale de l’Aviation Civile, il a eu le temps de s’immerger dans la plupart des dossiers, y compris les plus techniques. Avant, sa rencontre avec Jean-Cyril Spinetta (qui, aujourd’hui, a pris du champ), amorcée dans les cabinets ministériels du temps de Pierre Mauroy, avait été déterminante. Leurs convictions de gauche les avaient rapprochés, leur passion pour Air France les a soudés.
Aussi infatigable travailleur que son prédécesseur, Gourgeon cache sous des allures de notable bon vivant un humour grinçant. L’homme est chaleureux… même si certains responsables syndicaux d’Air France n’en sont pas encore convaincus ! Mais ils n’ont pas d’autre choix, dans la tempête actuelle, que de lui faire confiance. Car malgré son réseau équilibré, sa flotte optimisée, sa trésorerie saine, bref, son parcours jusque-là sans fautes, Air France se trouve (elle n’est pas la seule)… au cœur de la crise ! Pierre-Henri Gourgeon anticipe déjà une baisse de chiffre d’affaires de 6 % pour cette année. Lui qui du temps de Mauroy, dans les années 80, avait gagné le surnom de “Général Électrique” pour ses idées qui surgissaient aussi promptement que la lumière, devra faire preuve d’autant de talent pour piloter le groupe dans la tempête.